Introduction

Google Veo et Outfront Media transforment New York en galerie d’art IA interactive. En novembre 2024, Google DeepMind et Outfront Media lancent une campagne ambitieuse qui fait de New York un laboratoire créatif à ciel ouvert. La campagne « Imagine If… » encourage les usagers à scanner des QR codes et à soumettre des suggestions imaginatives pour des créations visuelles. Les utilisateurs reçoivent ensuite une image générée par IA basée sur leur prompt.

En effet, cette initiative va bien au-delà d’une simple démonstration technologique. Elle crée un pont entre l’intelligence artificielle, les artistes locaux et la communauté new-yorkaise, transformant les espaces publics en terrains d’expression collective. Par ailleurs, avec une exposition finale prévue à Times Square le 14 décembre, cette campagne illustre comment l’IA peut devenir un outil de démocratisation créative plutôt qu’une menace pour les artistes.

1. Un dispositif interactif qui engage toute la ville

Des QR codes dans le métro et les rues de NYC

La campagne encourage les usagers du métro à scanner des QR codes et à entrer des suggestions imaginatives pour des créations visuelles. Ces QR codes sont déployés sur le réseau de panneaux digitaux d’Outfront Media dans tout le système MTA (métro new-yorkais) et à travers la ville.

Lorsqu’un usager soumet son prompt, il reçoit immédiatement une image générée par l’IA de Google. Néanmoins, l’expérience ne s’arrête pas là. Tous les prompts écrits sont soumis à cinq artistes locaux (un par arrondissement), qui choisissent quelques soumissions de leur quartier d’origine pour les développer en projets d’art vidéo utilisant le modèle Veo de Google.

Une collaboration entre IA et artistes humains

Ce qui distingue cette campagne des démonstrations IA classiques, c’est précisément cette collaboration entre technologie et créativité humaine. Les artistes new-yorkais ne sont pas remplacés par l’IA : ils l’utilisent comme outil pour donner vie aux idées des citoyens. Cette approche répond intelligemment aux craintes légitimes du secteur créatif face à l’IA générative.

De plus, en sélectionnant un artiste par borough (Manhattan, Brooklyn, Queens, Bronx, Staten Island), la campagne ancre l’expérience dans la diversité culturelle de New York et assure une représentation équitable de tous les quartiers.

2. Une stratégie de marque qui célèbre l’imagination collective

Transformer les espaces publics en plateformes créatives

Chad Shackelford, VP et responsable créatif digital d’Outfront, déclare : « Avec ce programme interactif IRL, nous créons une expérience à l’échelle de la ville qui célèbre l’imagination comme un acte partagé, nous rappelant que les espaces publics peuvent inspirer la connexion, la créativité et un sentiment d’appartenance ».

Cette vision transforme radicalement le rôle de la publicité extérieure. Plutôt que d’imposer des messages commerciaux, Outfront utilise son infrastructure pour créer une plateforme d’expression citoyenne. Les écrans digitaux deviennent des galeries collaboratives où chaque New-Yorkais peut contribuer.

Un climax à Times Square

Les vidéos créées via la campagne seront diffusées sur le réseau d’écrans digitaux d’Outfront à travers la ville et le système de métro MTA. Une exposition culminante, prévue pour le 14 décembre, présentera les vidéos créées sur l’écran digital du 2 Times Square à New York.

Ainsi, Times Square — symbole mondial de la publicité commerciale — devient temporairement une vitrine d’art participatif. Cette réappropriation symbolique renforce le message de la campagne : la technologie peut servir la créativité collective, pas seulement les intérêts marchands.

3. Enjeux et bonnes pratiques pour communicants

Positionner l’IA comme outil de démocratisation créative

Face aux controverses sur l’IA générative (droits d’auteur, remplacement des créateurs), Google adopte une posture collaborative. En impliquant des artistes locaux et en les rémunérant pour transformer les prompts en œuvres abouties, la campagne montre que l’IA peut augmenter la créativité humaine plutôt que la remplacer.

Créer des expériences IRL dans un monde digital

« Imagine If… » prouve que les marques tech peuvent créer des activations physiques impactantes. En transformant le métro new-yorkais en galerie interactive, Google crée des moments mémorables qui renforcent la perception positive de sa technologie bien mieux qu’une publicité classique.

Ancrer les campagnes dans les communautés locales

La décision de sélectionner un artiste par borough démontre une compréhension fine de l’identité new-yorkaise. Cette approche hyper-locale crée une appropriation du projet par les habitants et évite l’écueil d’une campagne perçue comme parachutée par une multinationale de la Silicon Valley.

Offrir une gratification immédiate + un bénéfice collectif

Le modèle est intelligent : chaque participant reçoit immédiatement une image générée par IA (gratification individuelle), tout en contribuant à un projet collectif plus large (les vidéos finales). Cette double récompense maximise l’engagement.

Conclusion

Avec « Imagine If… », Google DeepMind et Outfront Media démontrent comment l’intelligence artificielle peut devenir un catalyseur d’expression collective plutôt qu’une menace pour les créateurs. En transformant New York en galerie interactive où les citoyens, les artistes et l’IA collaborent, cette campagne redéfinit ce que peut être une activation de marque dans l’espace public. Pour les communicants et les marques tech, la leçon est claire : l’IA sera acceptée non pas en remplaçant l’humain, mais en l’amplifiant. En célébrant l’imagination comme « un acte partagé » et en offrant une plateforme aux voix locales, Google transforme une démonstration technologique en expérience culturelle mémorable. Le 14 décembre, quand Times Square brillera des créations nées de l’imagination new-yorkaise, ce sera la preuve qu’art, technologie et communauté peuvent créer ensemble quelque chose de plus grand que la somme de leurs parties.